Los especialistas de Fundación Japón dieron un seminario de enseñanza con el libro de texto Marugoto (まるごと). Explicando las diferencias con el libro que se usa típicamente, el Minna no Nihongo, mostraron las ventajas y la manera de enseñar japonés con el Marugoto, que tiene como objetivo no sólo entender la gramática, sino el poder hablar japonés fluidamente.

De esta manera, el libro tiene una serie de ejercicios auditivos y también de práctica de habla, en vez de reducirse a leer frases con la gramática a memorizar.

El seminario entusiasmó a varios profesores, tanto de nuestra academia como invitados. Os dejamos con varias fotos.

Todos sabréis lo famoso que es Japón por sus flores de cerezo, los sakura, que son casi emblema nacional. Tanto en animaciones japonesas como en guías de viaje, recomiendan visitar el país nipón bajo la magia de los pétalos rosas. 

Pájaro en los sakura en Nijojô, Kyoto, vía: instagram @marinadefuu

Los sakura son el símbolo del inicio de primavera. Su floración varía cada año dependiendo de las temperaturas y tiempo que haya hecho, pero se suele situar entre febrero y principios de abril. También depende de la zona de Japón, unos árboles empiezan a florecer antes que los otros según el clima del área.

Los japoneses en esta época se esmeran a mirar las noticias para saber cuándo van a estar los árboles en su esplendor, y así ir temprano a poner su esterilla al lado de los cerezos y montarse un picnic con amigos, familia, compañeros de trabajo... Todo para disfrutar la belleza efímera de los sakura. 

Se trata de la capacidad de sentir compasión y una cierta tristeza por aquello que dura poco y muere, se desvanece. Como una metáfora de la vida, las flores de cerezo representan el paso del tiempo.




Esta tradición de admirar las flores es muy antigua. Durante el período Nara (710-794) ya se empezó a popularizar el Hanami, sin embargo no era de los cerezos, sino de unos árboles que florecen un poco antes: los ciruelos (ume). El mono no aware también empezó junto con la belleza de los ume, que aún ahora se señalan en los parques y jardines para aquellos que deseen disfrutar de sus rosadas flores. Fue más adelante, entrado el siglo IX, que se empezaron a apreciar más los sakura. La corte celebraba fiestas en las que se bebía sake y se escribían poemas sobre las flores, hecho que ha perdurado hasta nuestros días.


Pero, ¿cómo se celebra el hanami?

El día que se escoge para ver los cerezos, se juntan grupos de familias o amigos para poner una esterilla o manta bajo un árbol donde se pasa el día. Muchos madrugan para tener un buen lugar. Una vez reunidos, se comparte comida (a veces trabajados bentô, otras de conbini), y entre los adultos, se disfruta del sake bajo los pétalos cantando canciones y disfrutando de la primavera. Obviamente, también se juega en los parques o a las cartas para pasar el día.


En las ciudades y pueblos japoneses se suelen indicar lugares donde los sakura se ven mejor o son más vistosos, así que también es típico caminar a través de diferentes paseos y jardines para sacarse fotos. Por ejemplo, un lugar típico en Kyoto para ver los cerezos es el Nijojô (Castillo Nijo), y sobre todo, el Paseo de los Filósofos (tetsugaku no michi), pues hay un río rodeado de sakura.

Desde que empiezan a florecer los sakura hasta que se desvanecen son sólo dos semanas, así que hay que apresurarse para disfrutarlos. Aquellos que trabajan durante el día, suelen visitar los árboles por la noche, que son iluminados con unos focos. A esto se le llama yozakura.


Por último, algo muy curioso que pasa en Japón antes de la época de floración es que empiezan a aparecer muchos productos y comida hecha con sakura: Sakura Caffe Latte, Sakura Frappé Latte, dorayaki de sakura, té de sakura, onigiri de sakura... y justo cuando empiezan a florecer, estos productos van desapareciendo, aunque suelen haber paraditas en los parques que venden dango, mochis y/o helados de flor de cerezo.


¡Os animamos a disfrutar de la naturaleza tanto como lo hacen los japoneses! Respeto por la naturaleza y ¡a comer deliciosos platos hechos con sakura!

Pintura de bambú típica de sumi-e, vía: la mano blanca de la luna

Sumi significa "tinta", y e es "pintura". Como su nombre indica, es un tipo de pintura basada en el uso de la tinta negra y dibujo monocromático.

La tradición del sumi-e proviene de China, pues es un tipo de arte originario del Budismo Chán, popularizado en su versión japonesa: el Zen. Por esa razón, este arte está empapado de la filosofía y estilo zen, y se caracteriza por valorar más el método que la técnica. 

Surgió durante la dinastía Tang en China, y se estableció como arte durante los Song. No fue hasta el siglo XIV que los monjes budistas Chán fueron al archipiélago, y fue entonces cuando se popularizó en Japón, haciéndose muy famoso junto con los otros "caminos del zen":

Dos tigres en sumi-e, vía: Sumi-e Berlin

Del sumi-e se pueden comentar diversas técnicas y temas relevantes así como los "cuatro tesoros" que son las herramientas necesarias para hacer una buena obra de sumi-e. En este post, introduciremos lo más importante para que podáis disfrutar de este arte en exposiciones o museos tanto de arte japonés como de artistas que beben de la influencia Zen o Chán.

El sumi-e busca retratar el espíritu de la naturaleza, animales o paisajes que se pintan. No sólo eso, sino que también, como pasa en todos los caminos zen (como en la ceremonia del té, el ikebana, el bushidô, etcétera), busca unir el espíritu del artista o maestro con su respiración, concentración y cuerpo para poder crear fuera de las distracciones mundanas. La filosofía de esta pintura se basa en la espontaneidad y simpleza, algo que también comparte con el taoísmo de sus orígenes chinos (harmonía y espontaneidad con la naturaleza, dejarse fluir con la vida).

Se pinta a mano alzada y no se busca hacer una gran obra, sino captar la vida de forma espontánea concentrándose en los trazos y la respiración del artista. Los volúmenes y contrastes cobran importancia en esta pintura monocromática, dependiendo de la cantidad de agua con la que se mezcla la oscura tinta china que se usa. 

Pintura de sumi-e, vía: ffrancolugo.wordpress

Así como el shodô o caligrafía japonesa, los trazos a mano alzada representan el estado del artista y su espíritu, así que la manera en que se plasman los dibujos es de suma importancia.

A pesar de que suelen ser monocromáticos, también podemos ver sumi-e con toques rojos o azules que contrastan más con el negro de la tinta.

vía: marphil

Como cualquier otro arte relacionado con el zen, sigue sus principios básicos de asimetría (fukinsei), austeridad (kanso), el gusto por lo antiguo (koko), la naturalidad (shizen), la profundidad (yuugen), el desapego (datsozoku), la serenidad (seiyaku) y el vacío (ku, yohaku).

Este último, el vacío, es especialmente importante en el sumi-e y en cualquier obra de arte considerada zen. La cantidad de "vacío" contrasta con los trazos de tinta que "llenan" el papel, y tienen que seguir un equilibrio (dentro de la serenidad y asimetría) que represente la realidad. Estas concepciones tienen mucho que ver con el famoso Yin y Yang, viendo el equilibrio de la pintura dependiendo de si hay suficiente de ambos elementos según los trazos.

Por último, os presentamos los Cuatro Tesoros del Sumi-e  de forma breve:

La tinta (sumi), el tintero (suzuri), el pincel (fude) y el papel (kami). No pueden ser cualquier objeto, la tinta suele tratarse de tinta china en barra que se deshace en el tintero de piedra suzuri. El material con el que esté hecho el pincel y su grosor marcarán los trazos, y por último, el papel de arroz hecho a mano y su textura determinarán cuánta tinta absorberá el papel para crear una buena obra. Este papel suele ser el washi japonés, papel de arroz tradicional para el arte (tanto pintura como caligrafía).

utensilios para sumi-e, vía: MundoNipon

¿Os ha gustado? Ojalá apliquéis estos conocimientos zen en vuestras creaciones y disfrutéis más del arte japonés después de haber leído esto.

Hoy os queremos presentar una de las grandes cadenas de restaurantes de curry de Japón: ¡CoCo Ichibanya!

También conocida como "CoCo ICHI", es una de las cadenas más famosas en el archipiélago, y tiene restaurantes repartidos por todo Japón. Ya su nombre indica que es la mejor "casa de curry" (壱番屋 ichibanya lit. "el mejor establecimiento"), pero ¿eso por qué?

Platos y toppings de CoCo ICHI, vía: instagram @cocoichibanyaph

Esta cadena de restaurantes empezó en 1978 en Aichi, Japón, y se dedica a hacer curry de estilo japonés (karê). La característica que lo hace especial y popular es que hay ¡diez niveles! de picante a escoger para tu curry, y también se puede regular la porción de arroz y toppings que gustes, todo a muy buen precio. 

Sobre el picante, se empieza por amaguchi (mild spice)  para aquellos que no se les da bien el picante y prefieren un curry más dulzón (e incluso se puede endulzar más con miel si se pide), y de ahí va subiendo hasta súper picante, en el que se avisa que sólo los que hayan soportado el nivel 5 pueden pedirlo. Eso sí, los más altos grados de picor suben un poco de precio (máximo 100 yenes de más).

niveles de picante en el menú en inglés, vía: iheartjapan.ca

Además, tienen más de 40 tipos de platos de curry, tanto acompañados con carne, como pescado y marisco o simplemente verduras. 

Parte del menú de CoCo ICHI, vía: ichibanya.co.jp

Lo primero que hay que hacer al pedir el plato, es decidir el tipo de salsa: de cerdo, de ternera, de ternera picada, o vegetal. Después la cantidad de arroz, y luego ya te aventuras con el picante y los toppings.

Cómo pedir en CoCo ICHI, vía: iheartjapan.ca

Su menú también tiene una opción de curry 100% vegetariana y una de alérgenos (¡los celíacos pueden pedir curry sin gluten con total confianza!).

 Curry vegetariano, vía: tripadvisor

Curry de cerdo con verduras y cebolla, vía: plenty.jp

Su éxito se ha expandido más allá de Japón, llevando establecimientos por todo el sureste asiático e incluso uno en Europa: se encuentra en ¡Londres! Si os pilla de viaje y os gusta la comida tradicional japonesa, ¡no dudéis en ir a probar CoCo ICHI!

También han llegado a Estados Unidos, concretamente en la costa oeste cerca de Los Ángeles y Beverly Hills.

Os ponemos un mapa por si sois trotamundos y amantes del karê.

Ver todo el mapa interactivo aquí.