Academia Japonia: navidad

Villancicos en japonés

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Ya se van acercando las Navidades, vamos contando cada día a la espera de que lleguen las vacaciones y poder probar bocado de esas deliciosas comidas caseras de nuestra familia que se hacen solo en estas fechas. Seamos de donde seamos, siempre tenemos en mente un plato estrella que se come religiosamente en un día señalado. En el caso de Japón, pese a no tener un pasado histórico basado en el cristianismo, sí que está muy extendido el hecho de comer un plato en particular: pollo frito.

KFC (Kentucky Fried Chicken), la cadena de comida rápida más importante del mundo después de McDonald’s, tiene el tercer mercado más grande en Japón, después de EEUU y China. Se calcula que hay unos 1200 locales de KFC en el país actualmente.

La compañía KFC Japan se fundó a partir de la asociación y fundación de la empresa conjunta de KFC y Mitsubishi Corporation. Mitsubishi pudo conseguir los derechos para abrir una franquicia y una tienda de prueba se abrió en la Exposición General de primera categoría de Osaka (1970). Como tuvo éxito, la empresa americana ordenó que se abrieran otras tiendas en zonas suburbanas en Nagoya, pero debido a la escasez de coches en Japón por ese entonces, no tuvo éxito y tuvieron bastantes pérdidas económicas.

Tras esta pequeña derrota, Mitsubishi pensó en probar a abrir otra franquicia en Kobe (1972), ya que esta ciudad tenía un pasado con influencia occidental. La tienda tuvo tanto éxito que se abrieron 100 más en el lapso de un año. En diciembre de 1974 la compañía hizo una campaña publicitaria de Navidad: Kentucky para Navidad (クリスマスにはケンタッキー). Desde entonces, comer KFC para Navidad se ha vuelto casi una costumbre en Japón. En el 2016 la BBC estimó que cada Navidad unos 3,6 millones de familias japonesas comen KFC.

La demanda puede llegar a ser 10 veces mayor comparada con la habitual. Hay muchas familias que encargan la comida de Navidad semanas antes para así solo tener que ir a recogerla. De lo contrario les esperan largas colas el día 25. Se vende tanto en esa época, que las vendas de los “packs” KFC navideños forman parte de un tercio de la facturación anual. Estos “packs” pueden valer desde 2400 hasta 5890 yenes (unos 20-55 euros).

Los motivos del éxito de la campaña de Navidad pueden ser varios. Japón nunca ha tenido ninguna tradición en Navidad ya que no tiene influencia del cristianismo. Por ese motivo, algunos piensan que llenó un vacío o un hueco. Otra razón altamente probable podría ser el resultado de una buena estrategia de marketing. En Japón la comida para llevar y comer fuera de casa es bastante corriente. Además, allí se tiene en alta estima a la gente mayor, y puede que la “mascota” de KFC, el coronel Sanders, vestido en Navidad con ropa de Santa Claus, inspire una imagen semejante. En los anuncios “Kentucky para Navidad” se presentaba como una actividad para hacer en familia y con amigos, por lo que se ha acabado convirtiendo en una excusa para reunirse.

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Navidad en Disneyland Tokyo

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Tradiciones Navideñas Japonesas

cocina 18:40

Como muchos sabréis, la Navidad en Japón no es una festividad propia y no la suelen celebrar en familia, sino que es más típico verse con los amigos o pasear con la pareja. ¡Incluso hay la costumbre de comer en el Kentucky Fried Chicken! Somos conscientes que muchos lo sabíais o lo habías visto en series japonesas, así que hemos decidido preguntarle a las profesoras de la Academia Japonia para saber cómo realmente celebran estas fiestas y qué suelen comer. ¿Os pica la curiosidad?

Las calles japonesas se llenan de luces navideñas o iruminêshon, como las llaman ellos, pero eso no significa que haya vacaciones cerca. En España es típico tener al menos el día 25 y/o 26 festivos, incluso la tarde del 24 en algunos casos, pero en Japón es día laboral así que muchos pasan la Navidad trabajando sin necesidad de reunirse con nadie.

iruminêshon, vía: tomboykosodate

A pesar de ello, a muchos les encanta la excusa de las tradiciones foráneas para reunirse y celebrar. Entre nuestras profesoras, alguna se vuelve a Japón a dejarse mimar por su madre, que suele hacer mucha comida para todos y los deja descansar tranquilamente el resto de días de vacaciones.

De las que se quedan en España, alguna se reúne con amigos para Noche Buena en un buen restaurante y otras esperan a Noche Vieja para comer turrones y polvorones con familia o amigos españoles. Pero, ¿qué hacían en Japón?

Una de ellas nos comenta que su tradición cambiaba según si tenía pareja o no. Antes de Navidad, comía reunida con su familia, y después, paseaba con su pareja. Si resultaba estar soltera, quedaba con sus amigos para disfrutar de la decoración.

En la comida familiar, su madre insistía en ir al KFC, se ve que le encantaba el pollo frito de allí, y de postre tomaban el bushudonoeru, que otros conoceréis como bûche de Noël, el brazo de gitano en forma de tronco típico de las cenas navideñas francesas. En algún momento debió ser cogido por los japoneses, a pesar de que ninguna de nuestras profesoras se había preguntado por el origen del postre...

Bûche de Noël, vía: YouTube - JapaneseCooking101

Otra de nuestras profesoras coincidía con el gusto por el Kentucky Fried Chicken Navideño, pero nos comenta que de postre era más típico el pastel navideño o shôto kêki, la tarta de nata y fresas. Nos cuenta que su madre preparaba laboriosamente el pastel, decorándolo con fresas; y que en cambio ella no sabría hacerlo para sus hijos.

Short Cake, vía: Mitsui-Sugar

Nos explican que esta costumbre del KFC para Navidad fue una conspiración de la propia empresa. Descartando así las ideas que corren diciendo que durante la Ocupación los americanos comieron pollo frito por Navidad, o que los estadounidenses empezaron a ir al KFC para sustituir su pavo, nos explican que en Japón no había costumbre de comer carne de ave, y menos en proporciones tan grandes, y que además era bastante cara. De un año para el otro, los de KFC pensaron que ya que la Navidad se hacía famosa, las costumbres americanas también y poniendo un gorro de Papá Noel a Harland Sanders publicaron algo así como "no tenemos pavo relleno, ¡pero sí pollo frito! ¡Navidad en el KFC!", y acabó teniendo mucho éxito. Tanto, que fue un boom y los años siguientes se formaban colas y reservas en el KFC, y aún ahora les sigue gustando el sabor del pollo allí.

Christmas KFC vía: Business Insider Japan

La versión "soltera" de Navidad va a cargo de otra de nuestras profesoras, que nos dice que antes de tener pareja no solía celebrar la festividad. Desde que se separó de su familia al entrar en la Universidad, perdió la costumbre de reunirse por esas fechas, y solía pasarla trabajando. Si caía en fin de semana, se reunía con amigos en un restaurante caro o a uno de cocina francesa.

La otra versión de la Navidad "soltera" va de parte de otra persona de nuestros docentes, que resulta que en Japón vivía en una casa compartida. En esa share house, hacían un evento por Navidad: amigo invisible y comida navideña internacional, cada persona cocinaba algo típico de su país y lo compartían en la mesa. Así compartían experiencias y pasaban unas festividades variadas y divertidas.

¡Estas son las costumbres que han querido compartirnos! ¿Qué os ha parecido? ¿Os animáis a experimentar con las tradiciones navideñas aquí?

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